¿De qué color el whisky? ¿Qué nos indica?

¿Alguna vez te has preguntado por qué el whisky es de color marrón?

¿O por qué los diferentes whiskies varían en color? Con la ayuda del experto en whisky Ervin Trykowski, estamos aquí para ayudarte a conocer realmente el whisky.

Las diferentes tonalidades del whisky

Y que los whiskies más claros, al madurarse en barricas de roble americano, sabrán a vainilla, caramelo, palomitas de maíz, crème brûlée, todas grandes palabras para describir notas de vainilla que provienen de las barricas de bourbon usadas.

¿Por qué el whisky escocés tiene distintos colores?

El color del whisky escocés no se añade al destilado: se forma durante la maduración en barricas de roble. Aunque muchas veces es natural, también puede modificarse con colorante caramelo (E150a), un aditivo legal que oscurece el whisky sin alterar su sabor. Por eso, el color puede ser engañoso: un whisky joven puede parecer más viejo, y uno claro puede ser igual de complejo. Estos son los tonos más comunes y sus causas:

- Dorado claro (pajizo)

• Aparece en whiskies jóvenes o criados en barricas usadas.
• Puede verse en whiskies de 3 a 5 años, antes de que la madera aporte matices más intensos.
• Suele indicar un perfil ligero, con notas de vainilla, miel o flores.
  

• Surge con más tiempo en barrica, especialmente de roble americano (ex-bourbon)
• El color ámbar puede desarrollarse a partir de los 8 o 10 años en barricas activas.
• Señal de mayor madurez: sabores dulces, especiados y de frutas secas.
  

• Proviene de barricas de jerez o vinos tintos, o de larga crianza en barricas activas.
• Suele aparecer hacia los 12 a 18 años, o incluso antes si las barricas son muy expresivas.
• Suelen ser whiskies robustos, con notas de frutos secos, chocolate y caramelo.
  

• Se asocia a whiskies muy envejecidos o criados en barricas de jerez de primer uso.
• Puede alcanzarse tras 20 años o más, aunque algunas barricas de jerez aportan este color antes.
• Indica profundidad y riqueza: cuero, cacao, café, madera antigua.

El impacto de la barrica de jerez

Y luego está la idea de que los whiskies con un tono más rojizo han sido bendecidos con el impacto de la muy aclamada barrica de jerez y llevarán la nariz por la ruta clásica, como un puñado de frutas tropicales y todas las notas ricas que puedas imaginar. Pero esto no siempre es así.

¿El problema?

Este proceso de pensamiento no deja espacio para otros factores que afectan la marca que la madera deja en el whisky.

El mejor ejemplo sería cuántas veces y durante cuánto tiempo se ha utilizado la barrica en el pasado. Una barrica de bourbon activa de primera llenada podría producir fácilmente un tono similar al de una barrica de jerez cansada llenada cuatro veces.

Si te apasiona el mundo de este destilado, descubre más sobre de qué está hecho el whisky en esta guía.