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World Class 2026. ¡Vuelven los Oscar de la coctelería!
Mientras el equipo de Diageo recorre España presentando los desafíos de este año, siete campeones nos cuentan qué se siente al tocar el cielo
¿Conoces World Class? Si la respuesta es no, estás a punto de descubrir la competición que ha cambiado la vida de los mejores bartenders del planeta. Si la respuesta es sí, ya sabes de qué hablamos: pruebas al límite, técnica bajo presión, creatividad a contrarreloj y un escenario muy desafiante en donde cada detalle cuenta.
En busca del mejor bartender de España
La maquinaria de la edición 2026 ya está en marcha. Los Brand Ambassadors de Diageo han iniciado su gira por las principales ciudades españolas, compartiendo las pruebas a las que se enfrentarán los bartenders.
Y mientras los candidatos empiezan a trabajar en sus recetas, hemos querido hablar con quienes ya estuvieron ahí. Siete campeones de ediciones anteriores –Gabriele Armani, Borja Insa, David Navarro, Daniele Cordoni, David Ríos, Giacomo Gianotti y Luca Anastasio– nos cuentan cómo World Class ha cambiado sus vidas.
Gabriele Armani
Ganador de World Class España 2025, 2º de World Class Mundial 2025
Bar Supervisor de Paradiso Barcelona
@armanigabriele
“En World Class eres como un piloto de Fórmula 1”El gigante italiano con cara de niño que despierta amor detrás de la barra. Formado en la escuela de Paradiso bajo la tutela de Giacomo Gianotti, Gabriele Armani representa la nueva generación: técnica impecable, sensibilidad gastronómica y esa sonrisa que, según sus colegas, "da ganas de abrazarle".
¿Con qué metáfora compararías World Class?
Con ser piloto de Fórmula 1. Yo representaba a España y tenía que conducir un motor que había cobrado vida gracias a muchas personas: los mecánicos que me ayudaron en todo el viaje. Enrico Basile, Giacomo Gianotti, mis colegas de Paradiso... Ellos me empujaron hasta el final.
¿Qué aprendiste?
Un montón de cosas. World Class te pone muchos retos delante: crear un menú de cócteles desde cero, con concepto. He colaborado con diseñadores, compositores, marcas de cristalería... Cosas que trabajando solo en un bar jamás habría hecho.
¿Cómo cambió tu carrera?
Me ha cambiado la vida. Después de ganar, muchas marcas me han contactado para distintos proyectos. Llegar al Top 3 mundial me ha dado visibilidad internacional y confianza. World Class te pone en situaciones donde conoces a gente que antes veías como estrellas y se convierten en colaboradores.
Borja Insa
Campeón de World Class España 2024 Top 8 en World Class Global 2024
Fundador de Moonlight Experimental Bar
@borja_insa
“World Class te lleva a unos límites que no alcanzas en ningún otro momento”¿Genio o loco? Probablemente ambas cosas. Borja Insa es el bartender que mete un Negroni dentro de un ravioli, sirve cócteles con cabezas de pato fritas y tiene al rapero Kase-O como socio. Autodidacta, llegó a la final de World Class cuatro veces hasta que en 2024 decidió que solo valía ganar. Y ganó. En Shanghái se coló entre los ocho mejores del mundo. En Moonlight, su bar de Zaragoza, lleva años moviéndose en el límite entre la provocación y la poesía líquida.
¿Con qué metáfora compararías World Class?
Con unas olimpiadas personales contra ti mismo. Es la competición más exigente que hay, la que más te pide, la que más te absorbe. En ella debes aprender a gestionar el estrés, los tiempos, la presión...
¿Tu recuerdo más feliz ligado a ella?
Es complicadísimo elegir solo uno. Pero diré el más intenso: la final mundial de Shanghái, cuando dijeron mi nombre como uno de los top 8 finalistas. Ver que el esfuerzo había dado fruto, que España estaba otra vez ahí arriba, fue indescriptible.
¿Qué aprendiste?
World Class te enseña a enfrentarte contra ti, a entenderte, a ver tus puntos fuertes y débiles. Te hace crecer a nivel personal, no solo profesional. Te lleva a unos límites que en nuestra industria no alcanzas en ningún otro momento. Aprendes a valorarte, a superarte, a respetarte, a retarte.
¿Cómo cambió tu carrera?
Me dio más seguridad. Es como si lo que haces a partir de ese momento estuviera avalado por la industria. Pero también sientes la presión: una vez ganas, siempre vas a estar ligado a World Class, a sus valores, a sus principios. Eso te transforma, te hace dar pasos más pensados.
¿Cómo ha evolucionado el sector?
El sector se está desarrollando hacia una visión más gastronómica, más experiencial. El cliente entiende más, exige más, y nosotros estamos preparados. Pero debemos aprender a dialogar con el público, a transmitirles lo que hacemos y por qué. Si es solo un diálogo con nosotros mismos, no avanzaremos.
David Navarro
Campeón de World Class España 2023
Jefe de barra en Oller del Mas
@davidnavarrofont
“World Class es como subir una montaña: aprendes muchísimo personal y profesionalmente”Siete años llamando a la puerta del título. Caídas, aprendizajes, madrugadas de estudio. En 2023, David Navarro demostró que la constancia tiene premio y que la coctelería de autor no entiende de capitales: se puede hacer historia desde Manresa. Hoy lidera la barra de Bages 964, en el hotel Oller del Mas, entre viñedos y vistas a Montserrat.
¿Con qué metáfora compararías World Class?
Con subir una montaña. Presentarme durante siete ediciones, caer, volver a levantarte, aprender de los errores... Todo eso me llevó a que en 2023 estuviera seguro de mí mismo, supiera lo que tenía que hacer y cómo hacerlo. World Class es una carrera de fondo en la que aprendes muchísimo, no solo para la competición, sino para la vida.
¿Tu recuerdo más feliz ligado a ella?
Tengo dos. Cuando gané en 2023: la cúspide, aquello por lo que había trabajado. Y en 2019, cuando pasé a la final con mi cóctel de la barbacoa. Ese fue el momento en que me dije: "Hostia, aquí hay mucha gente buena y yo puedo estar ahí arriba".
¿Qué aprendiste?
No te rindas nunca. Ganar es circunstancial. He competido contra enormes bartenders que merecían la victoria y no la consiguieron. Lo importante es trabajar, aprender de tus errores, ser sincero contigo mismo. Y ese aprendizaje te lo llevas en tu vida.
¿Cómo cambió tu carrera?
Yo soy diferente al resto: he decidido quedarme en Manresa, con mi familia, con mi gente. World Class me ha permitido hacer lo que quiero a un gran nivel, sin moverme de donde quiero vivir. Estoy en Oller del Mas, un proyecto precioso con 22 cabañas en medio del bosque, un restaurante fantástico y vistas a Montserrat. Aquí es donde encajo.
¿Cómo ha evolucionado el sector?
De 2016 a hoy, todo es diferente. Salíamos del Gin & Tonic y ahora el cliente busca pureza de sabor, menos alcohol, más consciencia. Han aparecido los fermentos, las clarificaciones, el minimalismo... El sector ha cambiado muchísimo, y veremos cómo seguimos evolucionando.
Daniele Cordoni
Campeón de World Class España 2018.
Reserve Account Executive de Diageo
“World Class es la competición que cambió mi vida”Italiano de origen, canario de adopción. Daniele pasó más de una década en Fuerteventura, donde aprendió a convertir el higo chumbo y la piedra volcánica en coctelería de autor. Conquistó el título nacional apostando por el producto local y la filosofía "closed loop", y hoy trabaja en Diageo, desde donde sigue brindando al mundo su experiencia como anfitrión, en bares y coctelería.
¿Con qué metáfora compararías World Class?
Es un desafío capaz de marcar un antes y un después en tu vida.
¿Tu recuerdo más feliz ligado a ella?
Tengo muchos, pero si me tengo que quedar con uno: cuando llegué a Madrid para mi primera final nacional en 2014 y me di cuenta de la magnitud de la competición y, sobre todo, del valor humano que había –y sigue habiendo– detrás.
¿Qué aprendiste?
Aprendí muchísimo a nivel profesional y tuve la oportunidad de codearme con los mejores del mundo. Antes compraba sus libros; ahora son mis amigos.
¿Cómo cambió tu carrera ganar World Class?
Cambió mi carrera, pero sobre todo cambió mi vida. Ganar me dio la visibilidad para entrar en Diageo, algo que me parecía casi imposible. En dos semanas, mi familia y yo metimos en diez cajas de cartón nuestros quince años de vida en Fuerteventura y nos vinimos a Madrid. Ha sido de las mejores decisiones que hemos tomado.
¿Cómo ha evolucionado el sector desde entonces?
En la última década, el nivel ha subido muchísimo. Los programas de televisión y las redes sociales han ayudado a revalorizar la profesión. Es un trabajo sacrificado, pero puede darte muchísimas satisfacciones. Y esto va de personas: detrás de cada cóctel hay una vida.
David Ríos
Campeón de World Class España y Wold Class Mundial 2013
Consultor y preparador de bartenders
@davidriosexperience
“World Class es la mejor ola de tu vida. Tú decides si la coges o la dejas pasar”El único español que ha tocado el cielo. En 2013, sin apenas hablar inglés y con seis traductores en ocho pruebas, David Ríos se proclamó mejor bartender del mundo en la final global de World Class. Desde entonces, su máxima –"menos es más, pero con complejidad"– se ha convertido en evangelio para generaciones detrás de la barra.
¿Con qué metáfora compararías World Class?
Es como estar sentado en tu tabla de surf, esperando, y llega la mejor ola de tu vida. Tú decides si la coges o la dejas pasar.
¿Tu recuerdo más feliz ligado a ella?
Tengo dos. La semifinal de España en Barcelona, que fue un salto de confianza increíble, y la final global en aquel crucero por el Mediterráneo, acabando en la Plaza de Toros de Barcelona y escuchando mi nombre como mejor bartender del mundo.
¿Qué aprendiste?
A confiar en mí mismo, a no querer copiar a nadie. Tus conocimientos, tus técnicas, tus cosas positivas: llévalas a muerte. Sé tú mismo.
¿Cómo cambió tu carrera?
La cambió en todos los sentidos. Pero sobre todo me hizo más respetuoso con la hospitalidad y con toda la gente que me ha ayudado o ha trabajado conmigo estos años. World Class me cambió al 100% a nivel profesional.
¿Cómo ha evolucionado el sector?
La evolución ha sido increíble. Ahora la gente tiene muchísimo más conocimiento de todo: el cristal, el tipo de hielo, cómo sacarle el máximo provecho a los ingredientes... Los niveles de ejecución son altísimos. Estamos casi a niveles de cocina de chef.
Giacomo Gianotti
Campeón de World Class España 2014
Fundador de Paradiso
@giacomoloris_
“Participar en World Class es una oportunidad para ser juzgado por los gurús de la industria y te reta a crear cócteles a la altura de los tiempos”Es el hombre detrás de Paradiso, el bar que en 2022 fue nombrado mejor del mundo por The World’s 50 Best Bars. Cuando en 2014 Giacomo Gianotti ganó World Class tenía un sueño claro: abrir su propia coctelería. Y el título le abrió esa puerta. Hoy dirige el gran templo del Born y ha convertido la sostenibilidad en el siguiente gran desafío del sector.
¿Con qué metáfora compararías World Class?
Superación, constancia, aprendizaje. Esas tres palabras definen la competición.
¿Tu recuerdo más feliz ligado a ella?
Un mix de nervios y adrenalina, pero también de conexión con los mejores bartenders del mundo. Ser juzgado por los gurús de la industria, viajar, ver sitios increíbles...
¿Qué aprendiste?
Muchas cosas, y no solo de bartending. Aprendí a hablar en público, a superar ese miedo. Y a nivel técnico, World Class te reta en todas las facetas del trabajo: food pairing, velocidad en barra, técnicas avanzadas, fine drinking... Es una inmersión total bajo presión.
¿Cómo cambió tu carrera?
Siempre lo digo: me cambió la vida. Ser campeón de España y luego quedar entre los mejores del mundo te abre muchas puertas. Eso sí, tienes que mantener los pies en el suelo, pero a mí, un año después, me permitió abrir mi propio bar. Ese era mi sueño: primero ganar World Class, después abrir mi coctelería.
¿Cómo ha evolucionado el sector?
Ha evolucionado enormemente. Las nuevas generaciones beben menos, son más conscientes, se cuidan más. Pero World Class siempre ha estado un paso por adelante, retándonos a crear cócteles que estén a la altura de los tiempos.
Luca Anastasio
Campeón de World Class España 2009
Head Bartender en Picalagartos y Club Financiero Génova
@anastasio.luca
“World Class es como un lienzo en blanco: en ella eres libre de crear tu camino hacia el éxito”Fue el primero en ganar World Class España. Italiano de la costa de Amalfi, Luca lleva décadas en Madrid dejando huella en barras emblemáticas como Dry Martini, el Hotel Urban o el Hard Rock Café. Hoy lidera los rooftops más elegantes de la Gran Vía y ha convertido su filosofía –"el bartender como doctor"– en marca personal.
¿Con qué metáfora compararías World Class?
La semilla del esfuerzo se convierte en el árbol de la recompensa. Los competidores tienen que tener talento, pero también entender bien lo que piden los challenges, estudiar y entrenar mucho. Y la competición es como un lienzo en blanco: tú, el bartender, eres el artista. Tienes la libertad de crear y diseñar tu propio camino hacia el éxito.
¿Tu recuerdo más feliz ligado a ella?
Es sin duda haber ganado. Mi cóctel salió excelente, estuve técnicamente muy bien, pero todos los bartenders tenían un nivel altísimo. Me sentí muy orgulloso de mi trabajo. Y luego, como jurado, he visto cosas sorprendentes, con una creatividad desinhibida.
¿Cómo cambió tu carrera?
La llevó a otro nivel. Los aprendizajes de World Class son valiosos y una oportunidad para conocer a grandísimos profesionales. El apoyo del equipo de Diageo me ha ayudado a alcanzar muchos de mis objetivos y a ser un profesional con mucha más madurez.
¿Cómo ha evolucionado el sector?
Hoy hay una infinidad de información, muchísimas técnicas nuevas, un sinfín de ingredientes que llegan de todo el mundo... En el bar hay maquinarias que permiten hacer auténticas maravillas, elaborar productos únicos...
Lo que viene
La edición de World Class 2026 ya está en marcha y el camino empieza con una receta: cada candidato deberán presentar su propuesta original y los 30 mejores serán seleccionados para la siguiente fase.
Entonces llegará el momento de la verdad: el jurado de World Class visitará sus barras para examinarles en su propio territorio. De ahí saldrán los 16 semifinalistas, que a finales de abril se enfrentarán cara a cara en nuevos retos presenciales.
¿Un mes después? La gran final. Solo 8 candidatos competirán por el título nacional, y el ganador de World Class España 2026 viajará a Dubái el próximo septiembre para representar al país en la final global.
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