Felice Capasso, mejor bartender del mundo en World Class 2025

Luces, cámara… acción. World Class, la competición de coctelería más importante del planeta, ha celebrado en Toronto una final de película. Después de ocho meses de competiciones nacionales y una apasionante ronda mundial en el emblemático Fairmont Royal York Hotel, el noruego Felice Capasso terminó alzándose con el título de World Class Global Bartender of the Year 2025. Una victoria que sitúa a Oslo en el mapa mundial de la mixología y que, para España, deja también un motivo de orgullo: Gabriele Armani ha logrado un brillante Top 3, mejorando el histórico cuarto puesto que Borja Insa alcanzó en 2024.

La gran final de Toronto

Del 27 de septiembre al 2 de octubre, la ciudad canadiense se convirtió en el gran escaparate internacional de la cultura del cóctel. En esta 16ª edición de World Class, 51 bartenders de seis continentes compitieron en pruebas que iban desde reinterpretar clásicos con Johnnie Walker Black Label, hasta crear cócteles multisensoriales con The Singleton o inspirarse en arte digital para un aperitivo con Don Julio 1942.

Capasso, mixólogo del Nedre Løkka Cocktailbar (Oslo) y fundador de la Sesto Senso Academy, brilló con propuestas como Top Notes (un French 75 versionado con whisky escocés) o Between Us, un cóctel inspirado en la canción napolitana That’s Amore, con el que conquistó definitivamente al jurado.

El camino de Armani

El candidato por España, Gabriele Armani, del mítico Paradiso de Barcelona, vivió uno de los mejores momentos de su carrera entrando en el podio global.

Tras intensos desafíos donde primero se coló en el Top 10 y posteriormente en el Top 3, y la exigente prueba final "THE 6IX" –seis cócteles en seis minutos para seis jueces–, Armani cerró su participación entre los tres mejores bartenders del mundo junto a Emanuele Mensah de The Connaught Bar de Londres y el propio Capasso.

Además, se llevó el prestigioso desafío de Johnnie Walker, añadiendo otro reconocimiento a su brillante actuación.

"Ayer viví una de las mayores emociones de mi vida: entrar en el Top 3 mundial de World Class. Este logro no es solo mío, sino de todas las personas que me apoyaron en este camino", declaró Armani tras la ceremonia, en palabras que bien podrían estar dirigidas a su maestro, Giacomo Gianotti, y a quienes lo prepararon en el bootcamp previo a la competición: David Ríos y el propio Borja Insa.

Más allá de la barra

El triunfo de Capasso refuerza el reconocimiento de Noruega en la coctelería contemporánea y le otorga un año de viajes, mentorías y colaboraciones internacionales como embajador de Diageo. "Ganar World Class no es solo un sueño hecho realidad", explica. "Es la prueba viviente de que si quieres algo y trabajas por ello, y nunca te rindes, puedes lograrlo."

Para España, el podio de Armani confirma el momento dulce de nuestra escena coctelera: dos años consecutivos entre los cinco mejores del planeta.

La final volvió a destacar por su impecable organización y visión global. Kevin Delaney, Jefe Global de World Class, destacó que "hemos celebrado y nutrido las carreras de más de 450.000 bartenders a través del programa World Class", mientras que el juez Ago Perrone (Connaught Bar, Londres) resumió: "World Class es una ocasión única que reúne a los bartenders más creativos del mundo. Este año, el nivel ha sido más alto que nunca".

La pregunta ahora es: ¿será 2026 el año en que España vuelva a conquistar el título mundial, como hizo David Ríos en 2013?